Острова Морант-Кис

Карта расположения островов Морант-Кис по отношению к острову Ямайка.

Острова Морант-Кис (английский вариант – Morant Cays) – небольшая островная группа рифов в Карибском море, удаленная на юго-восток от мыса Морант на острове Ямайка. Именно благодаря названию мыса и коралловой отмели (банки) острова и получили свое название.

В состав островов Морант-Кис, компактно расположенных по юго-восточному краю банки Морант, входят четыре небольших островка: Северо-Восточный Риф (North-East Cay), Северо-Западный Риф (North-West Cay), Юго-Восточный Риф (South-East Cay) и Юго-Западный Риф (South-West Cay).

Общая площадь суши островов Морант-Кис составляет примерно 16 гектаров.

Общие географические координаты островов Морант-Кис: 17°24′с.ш. 75°59′з.д.

В данный момент острова Морант-Кис являются частью территории государства Ямайка.

Снимок из космоса рифов в составе островов Морант-Кис, а также акватории банки Морант.

История.

На острова Морант-Кис наткнулся один из кораблей экспедиции Христофора Колумба в 1494 году. Они показались испанцам настолько неприметными, что они даже не дали им названия, нанеся их на карту как надводные рифы.

Кроме рыбаков и собирателей птичьих яиц острова Морант-Кис никем не посещались на протяжении нескольких столетий.

В 1862 году Британия объявляет об аннексии островов и впервые наносит их на карту под названием Морант-Кис.

В 1882 году Британия передает официально острова Морант-Кис и Педро-Кис под управление своей колониальной администрации на острове Ямайка.

В 1962 году, после провозглашения независимости Ямайки, острова Морант-Кис, наряду с островами Педро-Кис, входят в состав нового государства и становятся его неотъемлемой частью.

В 1998 году власти Ямайки объявили о создании на островах Морант-Кис и Педро-Кис национального парка, территория которого распространяется на сушу и прилегающую акваторию рифов.

Остров Северо-Восточный Риф (North-East Cay) с рыбацким поселком.

Происхождение и география островов.

Рифы в составе островов Морант-Кис по своему происхождению коралловые, которые образовались примерно два миллиона лет назад в период миоцена на краю отмели (банки), возраст которой превышает 8 миллионов лет назад.

Северо-Восточный Риф (17°25′с.ш. 75°59′з.д.), Северо-Западный Риф (17°24′с.ш. 75°57′з.д.), Юго-Восточный Риф (17°23′с.ш. 76°00′з.д.) и Юго-Западный Риф (17°23′с.ш. 76°01′з.д.) представляют собой песчаные низменные косы, образовавшиеся на коралловых остовах путем наноса течениями песка и донных отложений. Песок на рифах розовый крупнозернистый с вкраплением обломков кораллов и морских ракушек. Подъем рифов над уровнем моря не превышает 2-3 метров. На острове Юго-Западный Риф имеется небольшое поднятие, которое используется как причальный пирс. Мыс Бризи-Пойнт (Breezy Point) на острове Северо-Восточный Риф является самой восточной точкой не только данной островной группы, но всего государства Ямайка.

Остров Северо-Восточный Риф (North-East Cay). На дальнем плане виднеется маяк на мысе Бризи-Пойнт (Breezy Point).

Климат.

На островах Морант-Кис преобладает тропический климат. На протяжении большей части года здесь дуют северо-восточные пассаты. Летом воздух может прогреваться до +33 градусов днеми до 25 градусов – ночью. Наиболее прохладным считается январь, в этот период температура воздуха опускается до +30 градусов днем и до +23 – в ночное время. В среднем на острова выпадает порядка 2000 миллиметров осадков в год. Иногда на острова обрушиваются тропические ураганы, вероятность возникновения которых припадает на конец августа – средину сентября.

Один из пляжей на острове Бризи-Пойнт (Breezy Point).

Население.

Официально острова Морант-Кис являются необитаемыми. Однако на острове Северо-Восточный Риф функционирует рыбацкий поселок, который не имеет постоянного населения и служит в своем большинстве перевалочной базой для ямайских рыбаков. Поселок находится под персональной охраной Министерства Сельского хозяйства Ямайки, он состоит из нескольких деревянных хижин, имеет резервуар для сбора пресной дождевой воды. На мысе Бризи-Пойнт (Breezy Point) функционирует автоматический маяк, который обслуживается специальной командой примерно раз в полгода.

Маяк на мысе Бризи-Пойнт.

Флора и фауна.

Растительность на рифах в составе архипелага Морант-Кис представлена в основном травянистыми растениями и не отличается особым разнообразием. Кроме травянистых растений на островах Северо-Восточный Риф и Юго-Западный Риф произрастает порядка сотни невысоких пальм, которые были завезены сюда рыбаками.

Животный мир представлен в основном птицами, которые гнездятся на берегах песчаных кос, и зелеными морскими черепахами, которые выползают на сушу в репродуктивный период.

Прибрежные воды, особенно банка Морант, необычайно богаты рыбой, большинство видов которой являются промысловыми, что привлекает сюда рыбаков и промысловиков.

Ямайский рыбак на берегу острова Бризи-Пойнт (Breezy Point).

Туризм.

Туристы посещают острова Морант-Кис достаточно редко, да и то с целью получения определенной экзотики. Добраться сюда можно на небольших судах с неглубокой осадкой и частных яхтах. Других способов сообщения островов с Ямайкой и материком нет. Кроме туристов, острова наиболее посещаемы, как уже отмечалось выше, рыбаками и промысловиками, а также учеными-натуралистами, изучающими небогатый животный и растительный мир островов.