Острова Агалега

Карта островов архипелага Агалега.

Острова Агалега (французский вариант названия – Agaléga) – небольшой островной архипелаг, расположенных в западной части Индийского океана к северо-востоку от Мадагаскара на удалении примерно в 800 километров. Существует три версии происхождения названия данного архипелага. По одной из версий название островам дал португальский мореплаватель Дом Педру ди Машкареньяш (Dom Pedro Mascarenhas) во время своего плавания в 1512 году в честь своих двух кораблей «Галега» (Galega) и «Санта-Мария» (Santa Maria) (название «Сент-Мари» получил остров у восточного побережья Мадагаскара). По второй версии, название островам дал мореплаватель Жуан ди Нова в честь одного из своих помощников Жоао (Жуана) Галего (João Galego). И третья версия гласит о том, что название происходит из произведения Роберта Скотта «Лемурия», где открытые по сюжету романа острова были названы Байхас-да-Гейла (Baixas da Gale), где слово «Гейла» (Gale) претерпело в будущем изменений до «Агалега».

Острова Агалега имеют географические координаты: 10°23′00″ ю. ш. 56°34′00″ в. д.

В состав архипелага Агалега входит два небольших острова: Южный и Северный, которые окружены коралловым рифом.

Общая площадь островов Агалега не превышает и 24 квадратных километров.

Административно отнесены к владению Республики Маврикий и являются неотъемлемой частью этого островного государства.

Остров Северный из состава архипелага Агалега на снимке из космоса со спутника НАСА.

История.

Острова Агалега, как и Маскаренские острова, были известны для арабских и малагасийских мореплавателей. Есть археологические доказательства посещений ними островов в разные исторические периоды, однако письменных подтверждений этому нет.

Считается, что острова Агалега для европейцев были открыты мореплавателем Жуаном ди Новой в 1501 году, которые он тут же нанес на карты.

В дальнейшем об островах забыли вплоть до 1808 года, когда французский искатель приключений Мари де Росмонд решил основать на них первое поселение. Примечательно, что Росмонд нашел на острове бутылку с запиской и тела двух умерших матросов, потерпевших ранее кораблекрушение в этих водах. Поэтому считается, что первыми жителями на необитаемых островах Агалега были Роберт Дюфур и Аделаиде д’Эммерез с Маврикия. В честь последнего впоследствии назвали самую высокую точку островов. В этом же году Франция заявила о своей аннексии островов Агалега и передала их под управление своей администрации на острове Маврикий.

В 1814 году по Парижскому договору Маврикий отошел к Великобритании вместе с островами Агалега.

В 1827 году британская колониальная администрация Маврикия направила на острова Агалега Огюста Ле Дюка (Auguste Le Duc) для организации производства копры и кокосового масла. Вплоть до 1846 года на островах существовало производство масла и копры, силами рабов были построены деревни и дороги. В 1835 году после отмены рабства в британских колониях производство находилось в кризисе, так как в качестве рабочей силы использовались неквалифицированные рабочие из Индии, а в 1846 году прекратилось и вовсе.

В 1897 году на Южном острове была построена первая на островах миссионерская часовня.

12 марта 1968 года Маврикий провозгласил о своей независимости в составе британского Содружества. В состав его территорий в этот период вошли и острова Агалега.

В настоящее время экономика островов базируется на рыбной ловле, на выращивании кокосовых пальм и производстве с их плодов масла и копры.

Побережье острова Северный в районе деревни Вин-Синк.

Происхождение и география островов.

Острова Агалега относятся специалистами к коралловым островам. Их образование приходится на период, отдаленный от нас примерно на 2 миллиона лет. В этот период при извержении подводного вулкана и сейсмической активности в этом регионе над поверхностью океана поднялись участки суши, а кораллы своей деятельностью сформировали окончательные очертания островов.

Остров Северный имеет несколько вытянутую форму и тянется с северо-запада на юго-восток примерно на 12,5 километров при средней ширине в полтора километра. Рельеф острова преимущественно низменный с невысокими холмами и дюнами. Наивысшей точкой острова и всего архипелага является гора (или, скорее всего, холм) Эммерез, высотой 59 метров над уровнем моря. Почвы острова в своем большинстве известняковые, состоящие из кораллового песка. Общая площадь Северного острова составляет примерно 15 квадратных километров.

Остров Южный расположен к юго-востоку от побережья Северного острова и имеет каплевидную форму. Остров тянется с северо-запада на юго-восток примерно на 7 километров при его максимальной ширине в 4,5. Его рельеф так же низменный с невысокими холмами в его центральной части, не превышающими в высоту 30 метров. Общая площадь Южного острова не превышает 9 квадратных километров.

Стоит отметить, что источников пресной воды в виде рек, ручьев и озер, на обоих островах архипелага нет. Линия побережья сравнительно прямая и не образует бухт и заливов. Кроме этого, оба острова окружены мощным коралловым рифом, который прерывается только на севере.

Северное побережье острова Северный.

Климат.

Климат на островах Агалега по своему типу тропический, жаркий и влажный при среднегодовой температуре воздуха примерно в + 26 ° С. Влажность воздуха создается за счет пассатов, которые здесь дуют, как правило, с северо-востока, принося особенно в осенний период на острова краткосрочные, но проливные дожди. Апрель считается на островах самым жарким и сухим месяцем в году, а октябрь – самым сравнительно холодным и влажным.

Деревушка Вин-Синк и ее жители.

Население.

Общая численность населения островов Агалега составляет примерно 300 человек, из них подавляющее большинство проживает на острове Северный. По этническому составу – это в своем большинстве индо-маврикийцы и креолы. Государственными языками на островах, как и в Республике Маврикий в целом, являются французский и английский.

Наибольшими населенными пунктами на острова Агалега являются деревушки Вин-Синк (неофициальный административный центр островов) и Ла-Фурш, расположенные на острове Северном и Санте-Рита – на острове Южном.

Денежной единицей, находящейся в обращении на островах Агалега, как и в Республике Маврикий в целом, является маврикийская рупия (MUR, код 480), состоящая из 100 центов.

Жители островов Агалега на сборке урожая кокосовых орехов.

Флора и фауна.

Флора и фауна островов Агалега не блещут разнообразием видов, что весьма характерно, для островов подобного происхождения. Растительный мир представлен здесь несколькими травянистыми и кустарниковыми растениями, мангровыми зарослями, а так же преобладающими по всей поверхности островов кокосовыми пальмами.

Животный мир еще более беден, чем растительный. Однако стоит отметить, что на побережье обоих островов встречается небольшое количество морских птиц и выползающих на берег морских черепах. На островах так же обитает эндемичный для данной местности подвид ящерицы рода фельзум — Phelsuma borbonica agalegae.

В прибрежных водах островов Агалега и в коралловом рифе обитает довольно много тропических рыб, среди которых встречаются и несколько промысловых видов. Время от времени в прибрежные воды островов заходят акулы и королевские манты.

Мангровые заросли на побережье Южного острова.

Туризм.

Туризм на островах Агалега не развит, и главным образом, из-за отсутствия необходимой инфраструктуры в виде гостиниц. Добраться до островов можно авиационным транспортом и морским. На Северном острове функционирует небольшой аэродром, способный принять легкомоторную и винтовую авиацию с Маврикия, кроме него на обоих островах имеются небольшие причалы-пирсы для причаливания небольших судов и лодок с неглубокой осадкой.

Несмотря на это, небольшие группки туристов-экстремалов все же посещают время от времени острова. Большей частью, это дайверы и любители сноркелинга, которые исследуют коралловый риф, опоясывающий острова.