Остров Виктория

Карта острова Виктория.

Виктория – девятый в мире по величине остров в бассейне Северного Ледовитого океана в составе Канадского Арктического архипелага, расположенный в юго-западной его части и удаленный в северном направлении от континента Северная Америка (полуостров Кент). Назван в 1839 году в честь Королевы Великобритании Виктории.

Общая площадь острова превышает 217 тысяч квадратных километров.

Остров Виктория административно поделен между двумя провинциями Северо-Западные Территории и Нунавут и является неотъемлемой частью территории Канады.

Фото острова Виктория из космоса.

История.

Археологи нашли следы обитания здесь людей, датированные еще 12 веком нашей эры. Поселения на южном побережье острова по непонятным причинам были заброшены и пришли в запустение, скорее всего, к исходу 14 века.

Летом 1826 года Джон Ричардсон, исследуя тундру и побережье Канады, через узкий пролив увидел юго-западное побережье неизвестного ранее острова и назвал его Землей Волластона в честь Уильяма Хайда Волластона.

Официально остров был открыт в ходе экспедиции британского исследователя Томаса Симпсона летом 1838 года. В тот период он был необитаем.

В феврале 1839 года Британское Королевское географическое общество на своем заседании приняло решение назвать остров в честь правящей в тот период Королевы Великобритании Виктории, что и было законодательно оформлено в июне того же года.

В средине 1839 года британцы Питер Уоррен Диз и Томас Симпсон исследовали и описали юго-западное побережье острова Виктория.

Вплоть до средины 1905 года полярные экспедиции наносили каждый раз что-то новое в описании побережья острова и его географического положения.

Первая и Вторая мировые войны несколько затормозили исследования острова, которые возобновились лишь в конце 40-х годов прошлого века.

В 50-х годах прошлого столетия на южном и юго-западном побережье острова закладываются три небольших поселения Кеймридж-Бей, Форт-Коллингсон и Холмен. Основной их функцией первоначально был сбор метеорологической информации. Кроме этого канадское правительство рассматривало их наличие, как фактор присутствия в Канадском Заполярье.

К концу 20-го века численность населения на острове возросла до полутора тысяч человек за счет переселенцев-эскимосов, которые здесь занимаются промысловой деятельностью.

Южное побережье острова Виктория.

Происхождение и география острова.

Остров Виктория имеет достаточно внушительную площадь, поэтому его географические координаты принято определять по примерному географическому центру: 71°00′ с. ш. 110°00′ з. д.

Остров Виктория имеет сложную форму с габаритными размерами от 300 до 600 километров в ширину и от 400 до 500 километров в длину. Линия его побережья извилиста и образует большое количество глубоко вдающихся в сушу заливом и выступающих в море полуостровов. На северо-западе остров отделяется от острова Банкс проливом Принца Уэльского. На севере побережье острова омывается водами заливов Ричард-Каллистон, Уинниатт и Хадли, а также пролива Вайкаунт-Мелвилл, отделяющего его от острова Мелвилл. В восточном направлении воды пролива Голдсмит отделяют остров Виктория от острова Стефанссон, а пролива Мак-Клинток — от острова Принца Уэльского. По направлению на юго-восток расположен залив Куин-Мод (Королевы Мод) с несколькими прибрежными островками и скалами, а по направлению на юг — заливы Веллингтон и Коронэйшнл. Воды проливов Виктория, Дис и Долфин-энд-Юнион отделяют остров от материка Северной Америки на юго-востоке. На юго-западе располагаются достаточно сильно вдающийся в сушу залив Принс-Альберт и внешний залив Амудсена. К западу находятся заливы Уокер и Минто.

На северо-западе острова заключенный между проливом Принца Уэльского и заливом Ричард-Каллистон располагается полуостров Принс-Альберт. Его самая северная точка мыс Пил одновременно является и самой северной точкой острова. В северо-восточном направлении между проливом Голдсмит и заливом Хадли расположен полуостров Старкенсон с мысом Элвайра, который является самой восточной точкой острова. На юго-западе омываемый водами пролива Долфин-энд-Юнион и залива Принс-Альберт располагается полуостров Волластон, а на западе между заливами Принс-Альберт и Минто – полуостров Дайамонд-Дженнис с крайней западной точкой острова мысом Баринг.

Восточное побережье острова Виктория.

Рельеф острова Виктория равнинный и преимущественно низменный. На северо-западе, а так же ближе к центру наблюдаются небольшие возвышенности и холмы незначительных высот. Именно здесь и расположена наивысшая точка острова – гора Шалер, высотой 665 метров над уровнем моря. Значительная часть острова Виктория является заболоченной и на ней располагается большое количество озер, среди наибольших по площади и значимости стоит выделить озера Таха, Фергусон, Уошберн и Тахирьюак. Кроме озер, здесь достаточно много рек и речушек, наиболее полноводными считаются реки Икалуктуук и Екаллук, вытекающие из озера Фергусон.

Остров Виктория, как и практически все острова Канадского Арктического архипелага, по своему происхождению является материковым, то есть частью некогда единого массивного континента, который вследствие движения преобразовался в острова и Современную Северную Америку.

Геологическая структура острова Виктория состоит из палеозойских алевритов и докембрийских гнейсов. На острове имеются незначительные залежи бурого и каменного угля, которые не разрабатываются из-за удаленности острова и его климатических условий.

Стоит отметить, что в 2010 году группой исследователей под руководством Брайана Пратта на полуострове Принц-Альберт был выявлен метеоритный ударный кратер диаметром в 25 километров, который получил название кратер Принца Альберта. Кратер, по мнению ученных, образовался вследствие падения метеорита в период примерно от 130 до 350 миллионов лет назад.

Ударный кратер Принц Альберт.

Климат.

Климат на острове Виктория полярный при переходе субарктического в арктический. Заливы и проливы на севере острова освобождаются ото льда в весеннее и летнее время. На юге проливы, отделяющие остров от континента бывает временами, что не замерзают и зимой. Зимой в северной части наблюдаются морозы −20 °С с сильными порывистыми ветрами. В короткий летний период, который длится около 60 дней, температура может подыматься до +12 °С при достаточно высокой влажности, вызванной наличием болот, рек и озер. На протяжении года осадки здесь выпадают в виде снега, небольших дождей, мороси, а на южном побережье даже в виде туманов. Их количество в среднем составляет 350-400 миллиметров.

Поселок Холмен в зимний период.

Население.

В настоящее время поселок Форт Коллинсон заброшен и пришел в запустения, но поселки Холмен и Кеймбридж-Бей продолжают жить. Их население в общей сложности, по данным 2001 года составляло около 1700 человек. В подавляющем большинстве это эскимосы-инуиты, переселившиеся сюда в 60-70-е года прошлого века из других островов Канадского Арктического архипелага и континента. Кроме них, в поселках проживают метеорологи, исследователи и военные. В поселке Холмен функционирует канадская пограничная застава, где несут службу порядка 25 пограничников и полицейских.

Вид сверху на поселок Кеймбридж-Бей.

Флора и фауна.

Флора и фауна острова Виктория не слишком разнообразна вследствие жестких климатических условий.

Наиболее яркими представителями животного мира в этих местах являются полярные медведи, овцебыки, полярные волки и песцы. На южном побережье острова гнездится довольно много морских птиц, а в его глубине в большом количестве обитают полярные совы.

Растительность на севере острова представлена в основном травянистыми нецветковыми растениями, мхами и лишайниками. На юге можно даже встретить кустарниковые растения, а так же полярные березы и ивы.

В прибрежных водах острова достаточно много моржей и тюленей, сюда в весенний период заходят киты и касатки. Среди промысловых рыб преобладает арктическая сельдь и тунец.

Тиристы в проливе Долфин-энд-Юнион фотографируют стаю касаток.

Туризм.

Климатические условия острова Виктория не способствуют особому развитию туризма в этих местах. Но все-таки стоит отметить, что каждый год в весеннее-летний период остров посещается туристическими группами из США, Канады и Европы, которые посещают действующие поселки на острове, знакомясь с бытом его обитателей, а так же северные и северо-западные районы, главным образом, с натуралистической целью. На протяжении 2010 года, по официальным данным, остров Виктория с туристической целью был посещен двумястами любителями экстремального отдыха.