Остров Кюрасао

Карта острова Кюрасао.

Остров Кюрасао (нидерландский вариант – Curaçao) – остров в составе Подветренных (Южно-Антильских) островов Малого Антильского архипелага, расположенный в южной части Карибского моря к северу примерно в 80 километрах от побережья Венесуэлы в гряде между островами Аруба и Бонейр (Бонайре). Название острову дали испанские конкистадоры, которые во время следования для завоевания Венесуэлы оставили на нем своих больных цингой солдат. Возвращаясь назад, они нашли их на острове совершенно здоровыми, что и стало предпосылкой присвоения острову названия, происходящего от португальского слова cure, которое в переводе обозначает «Исцеление».

Площадь острова Кюрасао составляет 444 квадратных километров.

Географические координаты острова Кюрасао: 12°10′30″ с. ш. 68°59′00″ з. д.

Остров Кюрасао вместе с островами Аруба и Бонайре входит в состав Нидерландских Антильских островов, однако является отдельным самоуправляемым государственным образованием, наделенным широкими автономными полномочиями, в составе Королевства Нидерланды.

Северное побережье острова Кюрасао.

История.

Остров Кюрасао до его открытия европейцами был необитаемым, хотя археологические раскопки свидетельствуют о том, что он ранее посещался индейскими племенами с Южноамериканского континента.

Открыли Кюрасао испанские конкистадоры под началом Алонсо де Охеды в 1499 году, которые следовали для завоевания Венесуэлы. Вероятнее всего, Охеда оставил на острове своих солдат, которые были безнадежно больны цингой. Возвращаясь домой, испанцы обнаружили оставленных совершенно исцелившимися, что и послужило поводом для названия острова.

В начале XVI века испанцы берут Кюрасао под свою опеку и размещают на нем базу своего флота. Постепенно испанские поселения на острове пришли в упадок из-за отсутствия на острове ресурсов и, в первую очередь, пресной воды.

Место испанцев на острове заняли колонисты-голландцы, которые на плантациях стали выращивать кукурузу, фрукты и земляные орехи, а так же производить добычу соли.

В средине 1634 года Кюрасао официально перешел под контроль голландской Вест-Индской компании, а с конца 17 века – под контроль центральных голландских властей. В этот период производится массовый завоз рабов из Африки для работ на плантациях острова.

Отмена рабства в Нидерландских колониях в 1863 году серьезно ударила по экономике острова, вызвав депрессию.

В 70-х годах 19 века Нидерланды рассматривали вопрос продажи Кюрасао Германии под строительство ею своей военно-морской базы, но сделка не состоялась из-за опасения Бисмарка осложнить отношения с США.

Летом 1916 года на Кюрасао был запущен в работу нефтеперегонный завод по переработке венесуэльской нефти.

В годы Второй мировой войны прибрежные воды Кюрасао стали районом активных действий немецких подводных лодок, которые вели охоту за танкерами, которые направлялись в Европу.

В 1954 году Кюрасао получил полуавтономный статус в составе Нидерландских Антильских островов, однако в октябре 2010 года все же вышел из состава данного территориального образования, получив более широкие автономные полномочия, но оставшись под опекой Нидерландской короны.

Гора Синт-Кристоффел.

Происхождение и география острова.

Как и все острова в составе Подветренных, Кюрасо имеет вулканическое происхождение. По мнению специалистов, он образовался при поднятии морского дна при извержении вулканов в период раннего миоцена, а это примерно 7-8 миллионов лет назад.

Остров Кюрасао имеет вытянутую с северо-запада на юго-восток форму. Линия побережья острова не слишком извилиста, однако по всему своему побережью образует несколько глубоко вдающихся в сушу заливов, среди которых выделяются Каракас, Баллен, Синт-Анна, Синт-Джорис. Рельеф острова Кюрасао неоднороден и разнообразен. На юге острова преобладают равнинные ландшафты, в то же время на северном побережье наблюдается грубый рельеф, сложенный вулканическими скалами. В центральной части острова протянулся довольно сильно разрушенный скальный хребет Ато (Хато), высотность которого составляет примерно 160-170 метров. На северо-западе расположена вулканическая гора Синт-Кристоффел, являющаяся наивысшей точкой острова, высота которой составляет 375 метров. Реки и пресноводные озера на острове практически отсутствуют, однако здесь довольно много соленых озер, в которых ведется промышленная добыча соли. Стоит так же отметить, что Кюрасао окружен протяженным коралловым рифом, который прерывается всего лишь в нескольких местах.

Морской порт на острове Кюрасао.

Климат.

На острове Кюрасао специалисты классифицируют климат как субэкваториальный. На протяжении года температура значительных колебаний не претерпевает, и ее среднегодовой показатель составляет примерно +30 °C. Температура в самом холодном месяце года январе в среднем составляет +26-28 °C. Влажный и дождливый период на острове длится с середины сентября по декабрь. В сезон дождей на Кюрасао наблюдается выпадение кратковременных ночных проливных дождей, в то время как днем стоит солнечная и безветренная погода. Абсолютный среднегодовой показатель осадков на острове составляет примерно 550—650 миллиметров в год.

Панорама города Виллимстад и залива Синт-Анна.

Население.

В данный период на Кюрасао постоянно проживает порядка 155 тысяч человек. По этно-расовым признакам население Кюрасао разделено почти однородно. Подавляющее большинство, а это более 95% от общей численности населения – это негры и креолы, остальные – выходцы из Европы. Государственными языками на Кюрасао являются креольский язык папьяменто и нидерландский, однако в обиходе местные жители часто употребляют так же английский, испанский и португальский языки.

Наибольшим по размерам и численности населения населенным пунктом на Кюрасао является портовый город Виллемстад, расположенный на юге на берегу залива Синт-Анна и населенный примерно 58 тысячами жителей.

Денежной единицей, находящейся в обращении на территории острова Кюрасао, является нидерландский антильский гульден (ANG, код 532), состоящий из 100 центов.

Яхтенный пирс в Виллемстаде.

Флора и фауна.

Флора и фауна Кюрасао довольно типична для островов данного региона. На острове произрастают десятки видов кактусов, которые превалируют здесь над другими растительными видами. Символом Кюрасао, как Нидерландских Антильских островов в целом, является дерево диви-диви. Кроме него, на острове нашли распространение и некоторые виды пальм, а также ядовитое дерево мансания, являющееся эмдемичным видом.

Недостаток млекопитающих на Кюрасао, которые представлены здесь популяцией белохвостых оленей, компенсирован большим количеством птиц, среди которых величественно выделяются несколько видов фламинго.

Пляжно-гостиничный комплекс в пригороде Виллемстада.

Туризм.

Туризм на острове Кюрасао является едва ли не основным видом занятости местного населения. Именно туризм, наряду с оффшорной деятельностью, нефтепереработкой и добычей соли, является основной статьей дохода в местный бюджет. Добраться до Кюрасао можно как авиационным, так и морским видом транспорта. В 12 километрах севернее Виллемстада функционирует международных аэропорт Hato International Airport, который принимает рейсы как из Нидерландов, так и с островов в составе Антильского архипелага. Морские порты острова так же принимают значительное количество туристов, которые прибывают сюда как частными яхтами, так и круизными теплоходами различной классности. Размещение приезжих осуществляется в отелях различного уровня обслуживания постояльцев, среди которых преобладают заведения высшего сервисного класса. Среди них особо стоит отметить пляжно-гостиничные комплексы Avilla Beach и Kurа Hulanda Spa & Casino. К услугам туристов великолепные белоснежные пляжи с лазурно чистой водой. Здесь кроме загара, можно получить и массу других удовольствий, к числу которых относятся сноркелинг и дайвинг.