Остров Кокос

Карта острова Кокос.

Остров Кокос (испанский вариант – Isla del Coco) – остров восточной части Тихого океана, расположенный примерно в 600 километрах к западу от костариканского побережья Центральной Америки. Поводом для названия острова послужило большое количество кокосовых пальм, которые на нем произрастают. Стоит отметить, что первоначально на испанских картах остров Кокос обозначался как «Ракушечный остров Святого Креста» (Isla de Coques e Isla de Santa Cruz), а на французских – «Ракушечный остров» (Ysle de Coques) .

Географические координаты острова Кокос: 5°31′08″ с. ш. 87°04′18″ з. д.

Площадь острова Кокос превышает 23 квадратных километров.

В настоящее время остров Кокос является неотъемлемой территориальной частью Республики Коста-Рики и административно входит в состав провинции Пунтаренас.

Остров Кокос и прилегающие скалы на снимке, сделанном с борта самолета.

История.

Вполне вероятно, что остров Кокос посещали еще индейцы с территории современной Коста-Рики задолго до открытия и колонизации Америки испанцами. По упоминаниям Гонсало Фернандеса де Овьедо в «Общих сведениях об естественной истории Индии», первым европейце, высадившимся на острове Кокос, был Хуан Кабесас, представлявший торговый дом Севильи. Кабесас назвал остров «Ракушечный остров Святого Креста» (испаноязычный вариант – Isla de Coques e Isla de Santa Cruz). Точная дата открытия острова по-прежнему остается неизвестной. Считают, что произошло это в период между 1526 и 1542 годами, после этого остров появился на французских картах Николы Делиена (Nicolas Desliens) под названием «Ракушечный остров» (франкоязычный вариант – Ysle de Coques).

В период XVII—XVIII веков остров Кокос использовали пираты в качестве своей базы. Здесь чинились пиратские корабли, пополнялись запасы пресной воды и рыбы. Существует множество легенд, по которым на острове Кокос были спрятаны несколько пиратских кладов, которые в последствие разыскивались сотнями кладоискателей.

С конца XVIII по начало XIX веков остров Кокос становится базой китобоев, которые здесь также пополняли запасы воды и ремонтировали свои суда.

Период 1791—1932 годов в истории острова Кокос охарактеризован деятельностью исследовательских экспедиций, которые здесь изучали флору, фауну, геологию, а также производили картографирование.

В 1879 году костариканцы предприняли попытку основать на острове небольшое поселение и ссыльную тюрьму для преступников. В 1905 году переселенцы с материка попытались разбить на острове сельскохозяйственные плантации. В 1912 году остров покинули последние люди, попытки которых закрепиться на острове провалились из-за удаленности материка и трудностей с выживанием людей в условиях тропических влажных лесов.

Практически весь 20 век стал эрой туризма и кладоискательства на Кокосе, однако ни одна из посетивших остров экспедиций не объявила о своем успехе.

7 ноября 1949 года остров Кокос официально вошел в территориальный состав Коста-Рики, где пребывает и в наши дни. В 1998 году на Кокосе был учрежден Национальный парк, охраняемый правительством Республики Коста-Рика и циркулярами ЮНЕСКО.

Остров Кокос при виде с моря.

Происхождение и география острова.

В геологическом основании острова Кокос лежит литосферная плита Кокос. С помощью аргон-натриевого метода изотопного датирования удалось установить, что формирование острова происходило примерно 1,91—2,44 миллионов лет назад, в период позднего плиоцена. В своей основе Кокос сложен из базальтовых пород, что позволяет судить о его вулканическом происхождении. В тот период раскаленная вулканическая лава застывала над поверхностью моря, формируя небольшой участок твердой поверхности.

Остров Кокос имеет фактически прямоугольную форму, вытянувшуюся с юго-запада на юго-восток. Его берега в своем большинстве скалисты, однако встречаются и пологие участки с песчаными пляжами. Поверхность Кокоса в своем большинстве гориста, наивысшей его точкой является гора Серро-Иглесиас, возвышающаяся на 771 метр над уровнем моря. Горы располагаются в основном на побережье острова, а его центральная часть представляет собой равнины и плато с высотностью в 200—260 метров. Береговая линия острова извилиста и образует на своем протяжении два крупных залива: Чатам на северо-востоке и Уэйфер-Бэй на северо-западе. На острове протекает несколько небольших рек, наиболее крупными из них являются Питтиер и Хенио, которые впадают в океан в бухте Уэйфер. Реки Кокоса образуют более 200 красивейших водопадов, которые набирают силу и мощность в сезон дождей. Почвы острова образовались в результате разрушения и выветривания скальных пород и, по сути дела, представляют собой смесь песка, глины и гальки.

Прибрежный водопад на острове Кокос.

Климат.

Климат на Кокосе влажный, тропический, Остров Кокос пребывает в так называемой Экваториальной Конвергентной зоне, а поэтому погода здесь преимущественно облачная с частыми ливнями на протяжении всего года. Наиболее сухой период на острове длится с января по март, а самый влажный – с начала сентября по конец октября. Среднегодовое количество осадков, выпадающих на остров, составляет примерно 7000 миллиметров, однако в некоторые годы этот показатель достигал и 9000-10000 миллиметров. Температура, естественно, на протяжении года не колеблется, и ее средний показатель составляет примерно +23-24 °C. Теплые океанические течения также в значительной мере влияют на климат Кокоса, создавая на нем своеобразный парниковый эффект.

Бухта Уэйфер-Бэй.

Население.

В настоящее время остров Кокос официально является необитаемым. Кроме этого, он еще защищается соответствующими законами Республики Коста-Рика, которые запрещают пребывание людей на острове без специального разрешения властей, выдаваемого исключительно исследователям и ученым.

Бухта Чатем.

Флора и фауна.

Растительность острова Кокос довольно богата и уникальна, что и стало одной из причин объявления острова заповедной зоной. Так, из 235 видов существующих в этом регионе цветковых растений 70 произрастают только на острове. Среди других интересных образцов флоры острова выделяют 74 вида хвощей и папоротниковидных, 128 — мхов и лишайников, 90 видов различных грибов и 41 вид грибковой плесени.

Растительность Кокоса условно можно разделить на три типа: внутреннюю, горную и прибрежную.

Прибрежный тип представлен влажными тропическими леса, которые расположены на склонах прибрежных гор приблизительно до высотности в 50 метров. Основными древесными растениями в прибрежных лесах являются кокосовая пальма (Cocos nucifera), эритрина бурая (Erythrina fusca) и аннона гладкая (Annona glabra). Травяной покров здесь состоит из папоротников и растений, которые относятся к семействам мальвовых и бобовых.

Внутренний тип поднимается по склонам прибрежных гор примерно до отметки в 500 метров и составляет растительный покров внутренней области острова. К этому типу растительности относятся железное дерево, одна из разновидностей авокадо (Ocotea insularis), а также местная разновидность цекропии бриллиантовой (Cecropia pittieri). Здесь также распространены эпифиты, оплетающие деревья, свисающие вниз и превращающие таким образом лес в весьма труднопроходимый, орхидные, папоротники, бромелиевые (наиболее известным из которых является ананас), пальма Франклина Рузвельта (Rooseveltia frankliniana), а также несколько разновидностей мхов. Травяной покров образован в основном папоротниками различных видов, среди которых выделяются Danaea media и Cyathea armata.

Горный тип представлен горным тропическим лесом, в котором основными растениями являются деревья из семейства миртовых.

Влажные тропические леса на острове Кокос.

На острове Кокос в настоящее время обитает более 400 видов различных насекомых, из которых 65 (порядка 16 %) являются эндемиками. Особенно здесь много бабочек и муравьев. Кроме этого, встречается большое количество видов пауков, среди которых выделяется Wendilgarda galapagensis, эмдемик острова. Встречаются на Кокосе несколько разновидностей мокриц и многоножек, многие из которых являются ядовитыми.

Среди пресмыкающихся выделяют несколько видов ядовитых змей, два вида ящериц — Norops townsendii и Sphaerodactylus pacificus, являющихся эмдемичными.

На Кокосе и прилегающих островках и скалах гнездится более 90 видов птиц. Здесь расположены огромные колонии и места гнездования многих морских птиц, среди которых выделяют бурую (Sula leucogaster) и красноногую (Sula sula) олуш, большого фрегата (Fregata minor), белую (Gygis alba) и обыкновенную глупую (Anous stolidus) крачку.

На острове обитает четыре вида наземных млекопитающих. Это виргинский олень, одичавшая домашняя свинья, кошка и крыса. Все они были завезены на Кокос людьми.

Южное побережье острова Кокос.

Туризм.

Туризм в определенной форме был развит на острове Кокос в первой половине 20-го века. В тот период на остров прибывали многочисленные экспедиции кладоискателей. Все они проводили исследования горных районов острова и прибрежных пещер в поисках мифических богатств, однако ни одна из экспедиций не заявила о каком-либо успехе.

После объявления острова Национальным парком, Кокос официально стал закрытым для широкого посещения. В данный момент сюда могут попасть только ученые и правительственные чиновники из контролирующих органов, да и то, только по специальным разрешениям властей.